Най-големият в света самолет предприема полет
Не, не търсите нова версия на Goodyear Blimp, защото тази странност може да е най-големият работещ самолет в света. Airlander 10, за който се твърди, че е „най-големият самолет“, който някога е летял, се впусна в моминския си полет тази седмица, четири дни след като предишен опит беше изоставен поради технически проблеми.
Airlander 10 - частичен самолет, частичен дирижабъл - пое към небето сред наздравици и аплодисменти от тълпи, събрани на летище в Кардингтън, централна Англия.
Успешният полет идва 85 години след друг дирижабъл - злополучния R101 - излита от същото летище през октомври 1930 г., преди да се разбие във Франция, при което загиват 48 души и ефективно прекратява развитието на дирижабли във Великобритания.
Първоначално разработен за американската армия като самолет за наблюдение, 92-метров (302 фута) дълъг Airlander 10, също има потенциални приложения в търговския сектор, като например превоз на товари, според производителите Hybrid Air Vehicles (HAV).
Фирмата, която описва Airlander като „най-големият самолет, който лети в момента“, получи британско правителство от 2,5 милиона паунда (3,7 милиона долара, 2,9 милиона евро) за разработване на проекта.
Airlander може да лети със скорост до 880 метра (6000 фута) и да достига скорост от 148 километра в час (92 мили в час), според HAV.
Напълнен с хелий, той може да остане на въздуха за повече от две седмици безпилотен и до пет дни, ако има пилотиран персонал.
Първият му полет се забави в неделя поради техническа повреда, която беше решена навреме, за да излети самолетът при ясни метеорологични условия за 30-минутния полет в сряда.
Изпълнителният директор на HAV Стивън МакГленън заяви, че самолетът е по-евтин и по-екологичен от вертолетната технология.
„Това е голяма британска иновация. Това е комбинация от самолет, който има части от нормални летателни апарати с неподвижно крило, има хеликоптер, има дирижабъл ", каза той.
Проект за разработка на самолета за наблюдение от американските военни беше отложен поради съкращения на бюджета.