Емблематичният луксозен хотел, Waldrof Astoria в Манхатън, Ню Йорк, се затваря за неопределено време за лифтинг

Легендарното заведение се откри на мястото си Park Avenue в центъра на Манхатън през 1931 г. с повече от 1400 стаи, най-голямото и най-високото - навсякъде по това време. Той е домакин на поток от международни политически лидери, филмови звезди, магнати и силови играчи от всякакъв вид повече от 85 години.

От Мерилин Монро до Грейс Кели, американските президенти Хърбърт Гувър до Барак Обама, както и глобални лидери в града за Общото събрание на Организацията на обединените нации всяка година, Waldorf Astoria е мястото, където трябва да бъде. Хотелът е масивен, заема пълен градски блок от първокласни недвижими имоти в Ню Йорк. Известен с високите си услуги, Waldorf казва, че е измислил концепцията за 24-часово обслужване по стаите. Арт деко стил се пренася през детайли до дръжките на вратите във фоайените бани. Дамата на гранда обаче показва възрастта си.

Гостите са се оплакали от датирани стаи, пилинг боя и проблеми с чистотата. Собственикът на хотела, Anbang Insurance Group, казва, че ще затвори хотела за неопределено време за основен ремонт от сряда. Китайската компания закупи историческия скъпоценен камък през 2014 г. от хотелската верига Hilton за 1,95 милиарда долара.

Въпреки че не е публикувал официален план за обновяване, се очаква Анбанг да преобразува голям брой стаи в луксозни апартаменти с бутикови магазини на приземния етаж, оставяйки само малка част от сградата като хотел. Фасадата - която стана официална забележителност през 1993 г., присъединявайки се към Емпайър Стейт Билдинг и Бруклинския мост - не е в опасност.

Но интериорът не е защитен под знаковото обозначение и някои се притесняват, че такива съкровища като четириетажната велика бална зала и разпръснатата мозайка от френския художник Луис Ригал, украсяващ входа, ще изчезнат завинаги, въпреки обещанието на Анбанг да се консултира с длъжностни лица по опазването.

"Много съм много тъжна", каза 70-годишната Дона Карпа от Вашингтон, редовно от петгодишна възраст, която беше в града за уикенда. „Идвам всяка година като малка“, каза тя. „Бихме дошли със семейството ми за Коледа и ще видим Rockettes (танцово шоу) и ще ходим на кънки на лед в Rockefeller Center. Чудесно е и местоположението е прекрасно! “

Сандра Томсън, британка от Бирмингам, остави омагьосана след шест дни в хотела със семейството си, за да отпразнува 18-ия рожден ден на дъщеря си. "Просто го обичахме!" тя каза. „Обичам архитектурата, цялото арт деко, както и историята. Това е просто икона на Америка, нали? И вие искате да го изпитате. "

Освен многото чудеса на гостите, служителите на хотела - общо 1400 от тях - помнят главно богатите, известните и силните, които посещават Waldorf всеки ден. Престоят на Анджелина Джоли и Брад Пит - една от най-бляскавите двойки на Холивуд до разпадането им миналата година - все още е свеж в съзнанието на всички. Но всеки има любим спомен за поразителна среща.

Майкъл Ромей, главен портиер на 42-етажната централна кула, известна като "Кулите", която е хотел в хотел, който може да се похвали с най-луксозните апартаменти, спря да брои известните личности, които е срещнал през 23-годишната си служба. Най-добрият му спомен: „Да бъде благословен от Далай Лама.“

„Това е толкова чудесно място за работа!“ каза Пол Хопкинс, който е камбанария тук от десетина години. „Точно в асансьорите можете да срещнете толкова много известни личности, всички различни президенти, много изпълнителни директори, всички еднопроцентови!“ Някои критикуват прекъсването на Обама с десетилетия традиция през 2015 г. след завземането на Анбанг, като решават да не остават във Валдорф и повече да не поставят американски дипломати по време на Общото събрание на ООН.

Ивона, домакиня в ресторанта на Peucock Alley в хотела, която отказа да даде фамилното си име, го нарече „шамар в лицето“. Но също като много от гостите, служителите на хотела са съгласни, че дори и да обожават мястото, е време да се освежим. „Обичаме носталгията, но тя е някаква дата“, каза Рон Рут, механик от самолети от Сан Франциско, който дойде за 23-ата си годишнина от сватбата. "Отоплението и охлаждането и баните са наистина малки, твърде малки за жена ми!"