В индустрия, която отдавна е насочена към събитията по света, търговията с часовници е видяла много неща през вековния си растеж от таймерите за роялти до сегашното й състояние като повсеместен аксесоар на китките на повечето. Докато повечето мащабни събития, като финансови кризи и световни войни, засегнаха силно битието на индустрията, независимо дали тя е отрицателна или положителна, никой друг момент от историята не се доближава до разклащането на часовниковата индустрия, както кварцовата криза в 70-те години.

Подобно на историите, които разказваме на децата си за фалшификаторът, Кризата често се използва като предупредителна приказка, в опит да напомня на заинтересованите страни от бранша, че винаги има шанс, че техните работни места и марки могат да бъдат прекратени, за да не продължат да правят иновации. Когато удари кварцовата криза, светът на механичните часовници не беше непременно застоял. Автоматичният хронограф току-що направи своя знак, езикът на дизайна на часовниците се развива, спортният лукс нараства и Джордж Даниелс беше решен да докаже, че механичните часовници могат да осигурят същата точност като кварцовите часовници. Тези нововъведения обаче прогресираха бавно и през десетилетието, когато кварцовите часовници (особено тези, произведени от Азия) станаха популярни, бавно движещата се механична часовникова индустрия видя неизбежното затваряне на няколко швейцарски къщи.

Blancpain Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Retrograde е пример за това как Ателието застана срещу приливите на тенденциите

Швейцарският часовникар Blancpain много трябваше да е една от тези къщи. Основана през 1735 г., всички знаци сочат потенциалното й затваряне през епохата преди кварца. През 1932 г. Blancpain, която беше собственост и управлявана от семейството на съименниците, беше купена от двама членове на нейния персонал.
Неспособна да използва името Blancpain, компанията е преобразувана в Rayville (фонетична анаграма на Villeret, кантонът, където е основана марката) и продължава да произвежда часовници, преди да се присъедини към Société Suisse pour l'Industrie Horlogère (SSIH) в края на 50-те години , Rayville-Blancpain беше производител на много движения и видя калибрите си, използвани от няколко различни марки под чадъра на SSIH преди хита на кварцовата криза. Когато се случи евентуалният натиск на кварцови часовници, SSIH беше принуден да намали продукцията си наполовина и да продаде част от активите си, включително Rayville-Blancpain. Това беше през 1983 г., в разгара на кризата.
Сега, на кого е продадена марката обаче, направи всичко различно. Жак Пигует, син на Фредерик Пигует, и Жан-Клод Бивър закупиха марката и я възстановиха като Blancpain SA. Стратегията на Biver за Blancpain се оказа повратна точка. Вместо да следва тенденцията, Бивър загърбва, когато другите се цигират, гордо заявявайки: „От 1735 г. никога не е имало кварцов часовник Blancpain. И никога няма да има. " Подобно на герб, фразата съживява традиционното механично часовникарство, като го ребрандира като форма на изкуство, а не като просто производство.

Противопоставянето на приливите на тенденциите позволи на Blancpain да застане високо в съседство с малцинствена група от марки часовници, които са тръгнали по анти-кварцовия път, а не се поддават; повечето въоръжени с нищо повече от увереност и компетентност за архивиране на маркетингово съобщение. Оттогава Blancpain удвои иновациите, доказвайки, че трябва да се направи още в изкуството на механичния часовник.

През 1983 г. той създаде най-малкия дисплей на фазата на луната върху ръчен часовник, като може би отново усложнява модата. След това Blancpain прекара следващите няколко години, изпълнявайки своя лозунг „Иновациите са наша традиция“. Той постави редица световни рекорди на своето време, включително най-малкото движение на ретранслатора, най-тънкият самонавиващ се хронограф, най-тънкият хронограф с разделителни секунди и първият самонавиващ се хронограф с разделителни секунди, всички преди 1990 г. Тогава въведе „Шестте Шедьоври на часовникарското изкуство ”- шест часовника с различни усложнения, които след това са съставени в Grande Complication 1735, вторият часовник с„ голямо усложнение ”след IWC. Марката направи 30 от тези часовници, на стойност над половин милион всеки и ги продаде всички.

С успеха на модерната итерация на Blancpain, SSIH закупи марката през 1992 г. и с покупката дойде опитът на нейните часовници, които сега могат да бъдат споделени с останалите от SSIH. Blancpain продължи да прави това, което го направи най-добре, създавайки серия от часовници, включващи елементи от своята история, докато винаги гледаше напред.

Път назад към миналото

Колекциите от Blancpain като Le Brassus и Villeret отдават почит на местата, където марката е направила името си, докато други като Fifty Fathoms (може би най-известната гама на марката) доказаха, че няма нужда да търсят твърде далеч назад, за да намерят икона, която да отговаря на вкуса на по-спортните му клиенти. Подобно на много други марки, Blancpain трябваше да върви към границата между традиционната естетика, както винаги беше правена с колекцията на Villeret, и по-съвременен външен вид с моделите си Léman или L-evolution.

Днес стратегията на Blancpain накара колекцията на Villeret да заеме централно място, като обхватът е домакин на най-новите калибри и иновации от марката.Къщата символно е преплела отдавна установения традиционен облик на часовниците Villeret със своя етос на постоянни иновации, контраст от повечето мерки, но такъв, който наистина въплъщава визията на марката.

Миналата година Blancpain представи Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde, подходящо дълго име за часовник с много да се говори. „Tourbillon Volant“ се отнася до летящия турбийон, „Heure Sautante“ се превежда като часове за скачане буквално, а „Minute Rétrograde“ е просто ретроградна минута. Въпреки че тази комбинация от усложнения е достатъчна причина за празнуване на часовника, трябва да се помни, че Blancpain е първият, който произвежда летящ турбилон на ръчен часовник.

Мнозина спорят за патентите, предоставени на първия летящ турбийон с лагери, разделени между Алфред Хелуиг от Glashütte през 1920 г. и Робърт Бенсън Норт от Англия през 1904 г., но Blancpain притежава отличието, че е първият, който го прави в ръчен часовник през 1989 г. Премахване горният мост на клетката предоставя на потребителя пълен изглед на въртящия се турбилон, който е по-естетически приятен от традиционния метод. Във Vileret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde обаче Blancpain натиска тази граница допълнително с ясен сапфирен диск, заемащ мястото на долния мост. Това създава илюзията за клетката на турбийона, балансиращото колело и избягането, окачени и въртящи се във въздуха, още повече от другите летящи турбилони. Minute Rétrograde на Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante също отбелязва премиерата на марката, използвайки както часовете за скокове, така и ретроградните минути на един и същ часовник, с елегантен, традиционен обрат към него.

Анахронично докосване

Не може да се спори, че механичните часовници вече са анахронични устройства или не принадлежат към този период. Отражението на индустрията да прави механични часовници с емоционален поддръжка лукс беше причината за разпространението му чрез кварцовата криза и оттогава се налага с часовници, представени като показатели за състоянието. Тя продължава да напредва с иновации, поддържащи крепостта, и Blancpain, предшественик на тази философия, е пример за това чрез всеки часовник, който произвежда оттогава.

Наближаваме почти половин век след Кварцовата криза, а часовниковата индустрия, особено тази на финия часовникарски бизнес, в който Blancpain отчита себе си, се справя много повече от това, което всеки найнайсер би си помислил тогава. В края на миналия ноември бе обявено, че износът на швейцарски часовници е нараснал със седем процента и че фините часовници, по-специално, се представят над средното ниво. Докладът на Swatch Group, публикуван в края на януари, посочва, че Blancpain приключва 2018 г. с рекордни продажби и че се предвижда ръст напред.

„От 1735 г. досега не е имало кварцов часовник Blancpain. И никога няма да има “може би току-що беше маркетингов лозунг през 1983 г., но след толкова години, той вече се превърна в кредо не само за Blancpain, но и за цяла индустрия. Врагът отдавна не спира да бъде кварцови часовници или по-скорошното пристигане на умни часовници; винаги е било застой. А стремежът да е по-добър от застоя? Това е иновация.

Blancpain Villeret Tourbillon Volant Heure Sautante Minute Rétrograde (Април 2024).