Интервю: Художникът Робърт Джао Ренхуи

Робърт Джао Ренхуи наистина няма нужда от въведение. Вероятно най-плодотворният съвременен художник в Сингапур, той е натрупал широко следване от интелигенцията до обществените маси (Instagram следва повече от 10 000), Джао е добре известен с труд, който сплита факти и фантастика заедно в провокативна вселена , което привлича зрителите и ги оставя вбесени, като предизвиква собствените си убеждения и медиираната връзка на човека с природата. В основата на неговия мултидисциплинарен подход - любознателни идиосинкратични наблюдения на природния свят, документалистически подход, синтезиран с пластове върху слоеве наративи - с истории, спомени, антропологични възгледи, запълващ емоционален разрив между това, което интелектуално чувстваме за природата и как се чувстваме по отношение на това знание.

Той представя тези разследвания чрез измисления Институт на критичните зоолози, организация (както и неговата личност на художника), който той създаде през 2008 г. с целите на института за „напредване на неконвенционални, дори радикални средства за разбиране на отношенията между хората и животните“.

Портрет на Робърт Джао Ренхуи. Имидж любезност на художника.

Джао получи бакалавърска и магистърска степен по фотография от Колеж за изкуства в Камберуел и Лондонския колеж по комуникации, а впоследствие е удостоен с наградата на Deutsche Bank за фотография (University of the Arts London, 2011), наградата за картина на годината на Overseas Bank за картина на годината ( Сингапур, 2009 г.), Световните награди за фотография на Sony (2010 и 2011 г.) и почетните споменавания във Photo Levallois (Франция, 2008 г.). През 2010 г. той е удостоен с наградата за млад художник от Националния съвет по изкуствата (Сингапур). Неговото творчество също е представено в Artforum International, ArtInfo, Fotografia, пунктума, и разбира се, Art Republik (по-специално издайте петима изпълнител на корицата). Той беше номиниран за най-добър артист в светлината на изданието 2016 на наградите Prudmental Eye Awards по-рано тази година.

Art Republik догонва Джао посред супер натоварено първо тримесечие на годината, тъй като той прилага финалните щрихи към работата си за ОХ! Open House Potong Pasir, а също и „Коледен остров, естествено“, който ще бъде показан на биеналето в Сидни - за да се говори за възприятия, спомени, бивши територии и грабителски раци.

Изображение от поредицата Коледен остров, Естествено.

Първи неща първо: как си? Вие сте между бързането и финализирането на работата за Биеналето в Сидни и ОХ! Отворена къща - Potong Pasir.

Довършвам някои последни щрихи от проекта за биенале в Сидни, така че се радвам. Преди два дни правех проверка в печата и се надявам книгата да пристигне навреме за Биеналето (стана). Трябваше ми по-дълго време, за да седя на материала, който събрах при посещенията си на Коледния остров. Днес току-що инсталирах работата си в Potong Pasir с помощта на Song Nian, който също участва в OH! Отворена къща. Радвам се, че той беше наоколо, когато днес инсталирах. Имах нужда от допълнително мнение по някои решения. Работим по старите фотографии на един от жителите, чичо Лий. Всички фотографии, които някога е имал, се съдържат в една торба.

Бихте ли описали работата, която показвате на Биенале на Сидни 2016?

Моята работа „Остров Коледа, естествено“ е в „Посолството на изчезващите“ в Carriageworks. Това е инсталация и книга, говоряща за изчезването на животни и проекти за опазване, случващи се на остров Коледа. Откакто окупирахме острова, настъпиха значителни промени в екологията на острова. Като част от програма за контрол на инвазивните видове на острова, те се опитват да унищожат всички диви котки на острова. Прекарах дълго време в търсене на котки. Те са избягали по-дълбоко в горите от началото на изсичането. Кучетата изчезват на острова.

Изображение от поредицата Коледен остров, Естествено.

С Коледния остров какво конкретно предизвика идеята за това място за вас? Кои бяха някои от ключовите въпроси, които продължаваха да се появяват, които ви интересуваха?

Исках да посетя острова, защото преди това е принадлежал на Сингапур. Изолираните острови обикновено имат много уникални екологии. За Коледния остров, раците провеждат шоуто навсякъде. Когато пристигнах, разбрах, че природозащитниците работят по наистина вълнуващи проекти за спасяване на животните на острова. На острова имаше много убийства и умиране, за които усещах, че мога да говоря на Биеналето в Сидни. Въпросът какво е естествено и какво е създадено от човека продължава да се появява. Природозащитниците правят много, за да се опитат да помогнат на местните ендемични видове да оцелеят. Повечето проекти включват убиване и улавяне на инвазивни видове. На острова имаше и много изчезване. Местните видове не могат да се справят с пристигането на инвазивни извънземни. Те умират от хищничество и конкуренция. Мисля, че ако някога успеем да поправим проблемите, които причинихме на остров Коледа, изглежда добра идея хората да напуснат острова.

Фактът, че преди това остров Коледа е принадлежал на Сингапур (с подобен етнически и културен състав); това играеше ли роля във вашата интрига с мястото; и може би отделно, какво се чувствате като сингапурско там отново?

Естетичното определено е нещо близко до дома. Дори храната е много позната, имах скариди за закуска! Наистина е странно усещане да се разхождаш в пространство, което някога беше Сингапур.Дори някои от видовете животни са странно познати, но са се превърнали в нещо друго поради отдалеченото местоположение на острова. За мен Коледният остров е малко като фауната на острова. Сингапур е изолиран и му е позволено да се развива изолирано. Има части, които са познати, а също и нови изненади, случили се по време на изолацията. Това е доста невероятно.

Разкажете ни за вашия интерес към миграциите на раци на остров Коледа. Дали аспектът на човешката намеса (мост, изграден да улесни безопасното преминаване на миграцията за раците) е нещо, което предизвика интереса ви?

Те трябваше да затворят всички пътища на островите, за да не допуснат автомобилите да убиват раците през сезона на миграция на раци. Милиони раци тръгват към морето, за да хвърлят хайвера си. През последните няколко години те затвориха пътищата, за да позволят на раците да се движат, така че придвижването из острова става изключително трудно. Мостът беше друга идея, която да помогне да се предпазят раците от пътя. Беше интересно. Когато бях там, хората ми казаха, че раците трябва да бъдат научени да използват мостовете.

Тъй като Коледният остров не е разпръснат метрополис - по-скоро обратното на един, има ли щастлива взаимозависимост между хората и дивата природа, които живеят там?

Чух, че напоследък хората започват да ценят дивата природа на острова. По пътищата се убиват все по-малко разбойнически раци (огромни раци, които могат да пукат отворени кокосови орехи). Също така местните нямат нищо против пътищата да бъдат затворени за няколко месеца, когато раците мигрират. Предполагам, че някои хора първоначално са били предпазващи от котките, когато служителите започнаха да ги отбиват като част от проект за опазване.

Изглежда имате опит да намерите „призрак в телта“ от истории; способност да съживи допира на забравени или невиждани истории и образи, които са част от обществената памет / съзнание. Как да намерите тези истории и да определите дали е интересно или нещо, което искате да проучите по-нататък?

Не бих казал, че моите истории са толкова вълнуващи! Моите истории наистина са историите за това как си взаимодействаме с природата. Природата е много очевидна в ежедневието ни, но природата също може да бъде много невидима. Историите, които разказвам, се основават на моите наблюдения. Склонен съм и да мисля в образи. Ако успея да видя историята в изображения, обикновено ще се опитам да говоря за нея.

Изображение от поредицата Коледен остров, Естествено.

Как смятате, че Интернет е променил начина, по който художниците - или поне за себе си - работят с архивни изображения и кадри?

Мисля, че способността за търсене в различни контексти понякога може да бъде полезна или възпираща. Истинското откриване на неизвестното почти никога не се случва в Интернет. След това възможността за създаване на архив от eBay става интересна за мен. Мислех, че би било интересно да работя с архивни изображения от Националния архив, но всъщност тези архиви могат да бъдат плашещи. Изображенията са много мощни, но много носталгични. Те също са хванати в границите на контекста, който вече им е даден в техните кутии и етикети. Опитали ли сте да прегледате онлайн архивите, които те поставят? Трудно ми е да се вдъхновявам, като ги разглеждам онлайн. Как да говоря за архива с историческа приемственост и да не бъда затрупан от носталгия? През повечето време информацията, привързана към снимка, може да накара снимката да „умре“.

Как се чувствате към работата си по отношение на други документалисти / архивисти и фотографи в този момент? Вашият етос и работа е трудно да се локализира конкретно във всеки един жанр - те не са конвенционални документални филми - и изглеждат по-насочени към проницателното зрителско звено, което е свикнало да навигира в множество области на информация и опит.

Мисля, че и аз съм „документатор“, но много субективен. Някои от събитията на остров Коледа са толкова интензивни, че трябва да измисля начини да говоря за тях, без да съм прекалено преуморен. Опитвам се да документирам природата. Аз също се старая да не експлоатирам предметите си. Хората не се появяват в работата ми, освен ако не са учени. Отказах се от използването на архивни изображения директно в работата си, тъй като като медия те могат да се контролират толкова трудно. Трудно ми е тези образи да работят за мен в света, който съм създал. Това, което целя да направя, е да проведем разговор с хората за това какви са техните идеали и идеи за природата. Интересуват ме и много неща, свързани с фотографията и информацията. Винаги трябва да поставяме под въпрос всичко, което ни е дадено.

Какво следва за вас?

100 години от естествената история на Сингапур.

История кредити

Текст от Тан Бун Хау

Тази история е публикувана за първи път в Art Republik.