Airbus доставя 3D отпечатана струя

След като събуди света с изненадващ 3D-отпечатан мотоциклет по-рано този месец, Aerospace титан Airbus изненада всички за пореден път, като показа първия напълно функционален 3D-отпечатан самолет в света! Околен от огромни самолети навсякъде, мини-самолетът Тор все пак беше привличащ вниманието на изложението в Берлин тази седмица.

Без прозорци, с тегло едва 21 килограма (46 фунта) и по-малко от четири метра (13 фута), дронът Thor - къс за „Тест на високотехнологичните цели в реалността“ - прилича на голям, бял модел самолет.

За европейския аерокосмически гигант Airbus, малкият безпилотен витлов самолет е пионер, който предлага вкус на нещата - авиационно бъдеще, когато технологията за 3D печат обещава да спести време, гориво и пари.

„Това е тест за възможностите с технологията за 3D принтиране“, каза Детлев Конигорски, който беше отговорен за разработването на Thor за Airbus, изказвайки се на Международното изложение за аерокосмически и въздушни изложения на южното летище на Шенефелд в Берлин.

„Искаме да видим дали можем да ускорим процеса на разработка, като използваме 3D печат не само за отделни части, но за цяла система.“

В Тор единствените части, които не са отпечатани от вещество, наречено полиамид, са електрическите елементи. Малкият самолет „лети красиво, много е стабилен“, каза главният му инженер Гунар Хааз, който извърши встъпителния полет на Тор миналия ноември близо до северния германски град Хамбург.

По-лек, по-бърз, по-евтин

Airbus и американският му конкурент Boeing вече използват 3D печат, по-специално за да направят части за огромните си пътнически самолети A350 и B787 Dreamliner.

„Отпечатаните парчета имат предимството, че не изискват никакви инструменти и че могат да бъдат направени много бързо“, казва Йенс Хенцлер от баварската компания Hofmann Innovation Group, която е специализирана в новата технология.

Произведените метални части също могат да бъдат с 30-50 процента по-леки, отколкото в миналото, и има почти нулеви производствени отпадъци, добави Хенцлер, който е управляващ директор за индустриално прототипиране на Hofmann. Небето не е ограничението за технологията - инженерите също планират да я използват в космоса.

Бъдещата ракета Ariane 6 на европейската космическа агенция ESA, която ще бъде взривена от 2020 г., ще бъде поставена с много печатни произведения.

„Това носи големи намаления на разходите за производство на части“, каза Ален Шармо, ръководител на Airbus Safran Launchers. Частично в резултат на това Ariane 6 може да има половината от цената на своя предшественик Ariane 5.

Радикални иновации

Новите 3D принтери могат да правят парчета с дължина до 40 сантиметра (15 инча) и са от най-голяма полза при особено сложни дизайни.

Шармо каза, че Airbus тества как да отпечатате инжекционен монтаж за двигател, който вече е сглобен от 270 отделни бройки. "С 3D печат той има само три части", каза той за AFP.

Освен икономиите на разходи, 3D печатът обещава и екологични ползи, тъй като по-леките струи използват по-малко гориво и изхвърлят по-малко замърсители.

За намаляване на въглеродните емисии в авиацията - като въздушният трафик се очаква да се удвои през следващите 20 години - „решаващият въпрос е радикалните технически иновации за сравнително кратко време“, казва Ралф Фуекс, ръководител на научно-изследователския център на фондация Хайнрих Боел от германската Зелена страна.

3D печатът със сигурност ще играе основна роля в това, каза той на конференция по време на събитието ILA с президента на Airbus Том Ендерс.

Индустрията за въздушни пътувания вече е убедена в ползите, според проучване на около 102 играчи от авиационния сектор от германската федерация на високотехнологичните биткойни.

Около 70 процента от анкетираните вярват, че до 2030 г. резервните части за самолети ще бъдат отпечатани директно на летищата, а 51 процента очакват, че цели самолети дотогава ще бъдат произведени чрез 3D печат.